Avdunstning (evaporation) innebär att ett ämne övergår från flytande form till gasform. För att ett ämne ska förångas måste energi tillföras genom uppvärmning (exempelvis från solstrålningen). Avdunstning är en passiv process, som sker direkt från markytan eller den fria vattenytan. När vattnet går via växterna, kallas det för transpiration. Motsatsen till evaporation är kondens.